Не говори “Нет”

– Он мой сосед, – начал он, закручивая самосад, – не скажу, как зовут, а то односельчане поднимут его на смех.

– Если я напечатаю, не заденет ли это его самолюбие? – спросил я, как бы прося разрешения на огласку истории.

– Будет очень хорошо, – одобрил аксакал и начал рассказывать:

«Так вот, у моего соседа шестеро детей и все они точно штампованные, как две капли похожие внешне, всегда грязные и голодные.

Как-то я сказал отцу семейства:

– Слушай, сосед, мне жалко твоих детей, они всегда голодные. Покупай им что-нибудь вкусное хотя бы раз в месяц.

– Беден я и еле свожу концы с концами, – начал он оправдываться.

В том году уродился хороший урожай яблок. Моему соседу повезло, как никогда. Видимо, Бог дал ему, учтя его тяжелое материальное положение. Зимой он эти яблоки продал где-то в России и, говорят, привез кучу денег. Я от души радовался за соседа, думая, что наконец-то его дети заживут весело. Проходит месяц, другой, а дети его всё те же: грязные, голодные.

Я опять говорю ему:

– Деньги ты привез, но не одел ни детей, ни жену, ни себя. Питаешься одним хлебом и солеными помидорами. Не будь жадным: храня деньги в сундуке, не считай себя богатым.

– Валлах, сосед, беден я. Яблоки, что повез продавать, сгнили и приехал я ни с чем, – ответил он.

– Смотри, сосед, и запомни: тот, у кого есть, но он всегда говорит «нет», может всё и потерять, – изрёк я.

Больше не лез к нему со своими советами, памятуя о поговорке: горбатого могила исправит.

Однажды они с женой решили поехать в Баку за покупками. Ехали вместе с односельчанами и на полпути решили поесть в каком-то придорожном кафе. Супруги сели за отдельный стол, быстро поели и раньше всех вернулись к автобусу. Но не прошло и трех минут, как супруги прибежали к столу, за которым только что сидели. Официант, убрав грязную посуду, тряпкой вытирал его.

– Где наши деньги? – закричали мои соседи.

– Ара, какие деньги? – пожал плечами официант.

– Они лежали здесь, – плача, жена показала на край стола.

– Нет, ара, денег не видал, совсем не видал, – уверенно констатировал официант с
азербайджанским акцентом.

Оказывается, жена соседа второпях забыла свёрток с деньгами на столе, а невозмутимый официант и был таков…».