Только надо верить…

Минуту Дед сидел, не шевелясь и не отрываясь от письма. Потом его правая рука потянулась к красной кнопке с надписью «тревога».

Уже давно Дед Мороз не выезжает в новогоднюю ночь и не дарит подарки россиянам. Он не получает, как раньше, тонны писем. Всё делается через интернет-сайт: получает письма от детей и их родителей, по интернету прямо со складов направляет подарки.

«Дед Мороз, хочу новый айфон. Маша. 7 лет. Ростов»

«Дед Мороз, айфон у меня уже есть, я хочу айпэд. Мага. 6 лет»

«Нужны запчасти для велосипеда папы. Срочно! Он нервничает. Анвар. 10 лет»

С улучшением программного комплекса 1С-бухгалтерия работа стала ещё проще. Как нельзя кстати помогла популярность на фальшивых дедов морозов, т. к. они разносят подарки реального Деда Мороза.

Олени давно разжирели, сани покрылись морозной пылью.

Но выезды были. Это случалось, когда подарок мог вручить только сам Дед Мороз. Такой случай был только один за последние 12 лет.

Сигнал «Тревога» означал, что такой случай снова появился.

Через 15 минут в большой ледяной горнице с ледяными столами и пышными ледяными креслами заседал совет по делам Нового года, во главе восседал облачённый в красную шубу Дед Мороз.

Первой взяла слово Снегурочка:

– Я считаю необходимым немедленно вмешаться, так как всё указывает на то, что за 20 лет после смены президента России это первая угроза авторитету института Деда Мороза. Если мы не сможем отстоять веру в Деда Мороза, то вся система рухнет.

Слово взял Заяц, постукивая лапой:

– Вмешательство в политическую общественную жизнь никогда не было задачей Деда Мороза.

Зарычал Медведь:

– Поспать бы. Может, всё утрясётся?!

Доклад начальника отдела разведки Филина не порадовал:

– На связь с нами не выходят наши агенты лжеДеды Морозы. Есть инфомация о том, что в Дагестане набирает обороты движение против празднования Нового года. Считаю вмешательство необходимым. Просто надо обозначить цели и формы вмешательства.

– Вывести на экраны местные новости! – приказал Дед Мороз.

Три огромных плазменных экрана на стенах вдоль стола совещаний загорелись и замелькали странными кадрами. На одном горел многоэтажный дом. На другом – разрушенная больница. На третьем – пробки в Махачкале из дорогих иномарок. Картины сменялись одна за другой.

– Принимаю решение лично вылететь в Махачкалу. Со мной поедут Снегурочка и Филин. Готовность саней 5 минут! – скомандовал Дед Мороз.

Тёмной-тёмной ночью по тёмному-тёмному городу, отключённому от электричества, между тёмных домов с тёмными окнами, за которыми жили тёмные люди, названные в некоторых городах чёрными, ехал кортеж из чёрных джипов с тёмными стёклами и одинаковыми номерами 666.

Это был заколдованный кортеж. ГАИшники его не замечали, машины разъезжались от него в разные стороны, а люди при виде его забегали в свои тёмные дворы.

В этом кортеже ехал глава тёмных горцев из тёмных гор, который не знал, что за ним пристально наблюдают сотни пар глаз агентов Филина.

В этот день в Махачкале, Хасавюрте, Гимрах много людей видели филинов и сов.

На площади стояла тёмная ёлка, но не было веселья. Площадь была тёмная. Из чёрных машин вышли тёмные люди в масках и с автоматами и сам Тёмный.

На самой высокой точке горы над Махачкалой был развёрнут временный оперативный штаб Деда Мороза.

После приземления саней лагерь превратился в муравейник, где сновали из угла в угол сотни гномов, больших сенбернаров с сумками на спине; летали птицы и летучие мыши.

В центре лагеря стояла палатка, в которой принимал донесения Дед Мороз, теперь уже за походным столом.

Докладывает Снегурочка:

– Это что-то ужасное! Они убивают себя сами! В их школах и вузах всюду продают оценки и баллы, а не знания. У них нет будущего.

Затем доложил Верховный Домовой:

– Они богаты, но бедны, так как требуют большего. У них обветшалые больницы, но новые банкетные залы и мечети. Чем больше денег, тем больше желаний. Они горды и тщеславны. В них нет раскаяния. Они не умеют жить вместе. У них нет общих дорог и общей земли. Они всё время дерутся за то, чтобы построить что-нибудь на дорогах и территориях детских садов. У детей нет места играть, поэтому они пропадают в компьютерных клубах. Они не знают меры и не знают, что такое справедливость. У них нет будущего. Это вирус несправедливости, и они безнадёжны. Их можно только уничтожить. Что они и сами медленно делают.

Пока шли доклады, Дед Мороз не спускал глаз с мониторов телевизоров, где шёл видеоряд, подтверждающий заключения выступающих членов совета.

– Сколько у нас осталось времени? – машинально спросил Дед, хотя знал ответ.

– Час до полуночи. Потом мы бессильны.

– Может, оставить их? И вернуться к этому вопросу на следующий год? – миролюбиво предложила Снегурочка.

– Они заразят несправедливостью своё поколение. А при такой рождаемости это ещё больше усугубит ситуацию, – отчеканил безапелляционно Филин. – Пора принимать решение.

– Я хочу увидеть девочку, – неожиданно произнёс Дед Мороз.

Высокая фигура Тёмного не спеша направилась к центру площади, туда, где стояла городская ёлка, которая вчера ещё горела яркими огнями, призывая детвору и самозваных дедов морозов и снегурочек. Что вызвало шуршание на крышах окрестных домов.

Чёрный силуэт городской ёлки словно сжался перед Тёмным.

Тёмный, постояв немного, сказал:

– Ну что же ты не идёшь?

Патюля спала в тёмной комнате в маленькой кроватке. Рыжий Кот тихо подошёл к Патюле и, потеревшись о её руку, разбудил девочку. Снегурочка взяла Патюлю на руки и, накинув на неё шубу, отнесла в сани, где уже сидели ещё пять детей из разных концов Махачкалы – разного возраста, не больше 10 лет.

Патюля была девочка вежливая и представилась:

– Патюля.

В ответ услышала хор голосов:

– Я Магашка.

– А я Оля.

– А меня зовут Фарид.

– Гамзат.

– Ну давай быстрей, все тебя ждём. Я Маринка.

Забравшись в сани, Патюля села рядом со Снегурочкой, ей на колени прыгнул кот.

Сани приземлились на площади, и дети вместе с Дедом Морозом, Снегуркой и котом вышли к ёлке. Филин уже сидел на её верхушке. В темноте видны были только силуэты Тёмного и его людей.

– Что-то здесь темновато, как-то не по-праздничному это, – сказал Дед Мороз и ударил посохом о землю.

Площадь зажглась всеми столбовыми фонарями, между которыми побежали, заплетаясь, цветные электрические гирлянды. И обруч огней побежал вверх по ёлке, зажигая ветки цветными шарами. Площадь засияла.

Люди Тёмного, вскинув автоматы, прижались к машинам.

Тёмный вытащил тёмные очки и торопливо надел их.

– Несерьёзный ты человек, Дед Мороз.

– А ты жертва моды. Что, неужели свет так неприятен твоей тёмной душе? – ответил, посмеиваясь, Дед Мороз.

– Зачем ты пришёл, Дед? Сидел бы себе спокойно, развлекался со Снегурочкой. Или уже такой старый стал, что радости человеческие не в радость стали? Или ты всерьёз решил, что можешь что-то здесь сделать? Ты же видишь, хозяин здесь я! Люди стали такими же тёмными, как и я! Нас или уничтожить, или оставить, – Тёмный ехидно улыбнулся. – По остаткам законов гостеприимства, раз уж ты пришёл, будь гостем, но время своё сам знаешь.

Дед Мороз, нахмурив брови, громогласно потребовал:

– Или ты сам вернёшь украденную у дагестанцев справедливость, или будешь наказан.

– И как же ты собираешься меня наказать? – рассмеялся Тёмный.

– Честно, по справедливости, с учётом воспитательной роли наказания. Я заберу у тебя и твоих людей гордыню.

– Но это невозможно! Ты же знаешь, дагестанцы вернут мне её, так как при виде меня они все отдают мне почести.

– Я заберу гордыню у всех дагестанцев, – ответил Дед Мороз.

– Но тогда не будет дагестанцев! – буркнул иронически Темный.

– Будет, будет настоящий Дагестан!

С этими словами Дед Мороз ударил посохом о землю и сказал:

– Пусть у дагестанцев не будет гордыни, понтов и пусть они всё время друг перед другом чувствуют свою вину и стараются помочь друг другу!

С минуту стояла тишина. Потом в соседних домах стали зажигаться окна, на площадь двинулись люди с детьми.

Тёмный стоял как вкопанный. Его люди смотрели друг на друга с удивлением, сдирая с себя маски, кидая автоматы, извиняясь и смущаясь своего вида. Тёмный снял очки и с презрением стал ощупывать свою дорогую дублёнку, огромные золотые часы, скидывая их тут же.

Площадь заполнилась детским смехом и шутками.

Тёмный ушёл в толпу.

Через 5 минут вокруг ёлки водили хороводы, иногда мелькали странно одетые люди, над которыми все посмеивались, и те ещё больше смущались. На всё это с сомнением и удивлением смотрел Филин.

– Ну что, Патюля, ты довольна? – поинтересовался Дед Мороз.

– Но как это, Дедушка Мороз, у тебя получилось? Ведь они все-все-все не похожи на себя!

– А я заморозил их гордыню. Излишняя гордость рождает глупое соревнование в богатстве и затмевает совесть. А совесть – это необходимый элемент общественной справедливости. У вас, детей, ещё нет гордыни, поэтому вы все видели несправедливость.

Кто-то увлёк Патюлю в хоровод, и она убежала, махая Деду Морозу рукой.

На большом экране появилось лицо Главы Дагестана. Он выглядел как-то непривычно: без галстука, на шее новогодние конфетти, и он всем широко и искренне улыбался. Над площадью из громкоговорителей неслись его слова:

– Теперь мы точно заживём хорошо, я верю в это, и у нас, у Дагестана появилось будущее! С праздником вас, мои дорогие!