Береги свой кивер, а то…

Происхождение названия кивера остается неясным. Хотя точно известно, что кивером на Руси называли головной убор еще в XV веке.

Украшения на них неоднократно менялись. Так, в 1808 г. были изменены гербы, а в 1811–м кивера стали выше на 7–8 см.

Их делали из плотной шерстяной или суконной ткани и обивали кожей. Внутрь помещались деревянные пластины, придававшие им красивую форму. Высота кивера вместе с украшавшим его султаном достигала 75–78 см.

По воспоминаниям знаменитого гусарского полковника Дениса Давыдова, во время войны 1812 года солдаты иной раз жаловались:

– Уж больно, ваше высокоблагородие, тяжелая шапка. Может, без кивера нам воевать?

– А как получишь сабельный удар по башке? Приятно будет?

Солдат вздыхал:

– Это верно. Тут сразу смерть придет.

– То-то и оно, голубчик! Так что береги свой кивер, а то без головушки останешься.

И как тут не вспомнить отрывок из стихотворения Лермонтова «Бородино»:

Прилег вздремнуть я у лафета,
И слышно было до рассвета,
Как ликовал француз.
Но тих был наш бивак открытый:
Кто кивер чистил весь избитый,
Кто штык точил, ворча сердито,
Кусая длинный ус…

А еще Денис Давыдов в своих мемуарах писал, что простые крестьяне, когда видели солдат и офицеров в киверах, то не могли понять – французы это или русские. И так случалось, что некоторые партизанские отряды по ошибке брали в плен русских офицеров.

***

Кивер оставался головным убором в русской армии почти 40 лет, а у армейских гусар сохранился вплоть до Крымской войны.

Когда русская армия в 1814 году готовилась к походу на Париж, младший брат Петра Багратиона генерал-лейтенант Роман обратился к императору с просьбой позволить и дагестанцам принять участие в походе.

– Это в память о брате Петре. Мы, ваше величество, всегда гордились храбрым дагестанским народом.

Александр I чуть заметно кивнул:

– Да-да. Я знаю, что по воле вашего брата был сформирован кавказский полк. Он лично обращался ко мне с петицией. Я буду размышлять и дам ответ через несколько дней.

Спустя три дня было дано разрешение на составление роты из кавказцев в количестве не более 100 человек.

– Рота обязана быть одета в парадную форму, – предупредил Романа Багратиона адъютант царя полковник Александр Чернышев.

– Разумеется, – ответил он. – Иначе и быть не может.

Но, оказалось, не всё так просто: дагестанцы отказались надевать кивера.

– Эти шапки очень неудобные, – заявили они.

Об этом немедленно было доложено императору.

– Чего же они хотят?! – недоуменно вопрошал Александр.

– Желают участвовать в походе в своих мохнатых шапках, – сказал Роман Багратион.

– Пусть так, – согласился император.

И, обратившись к Чернышеву, приказал:

– Только предоставьте всем новые белые шапки с новыми кокардами.

– Будет исполнено! – ответил адъютант.

***

Так дагестанская рота в количестве 100 всадников под непосредственным руководством Романа Багратиона приняла участие в походе на Париж. Поход состоялся в марте–апреле 1814 года.

Не все вернулись живыми, несколько дагестанцев погибли в стычке с французскими партизанами уже во Франции. Или, как их называли, санкюлотами, то есть воинственными сельскими жителями. Во время пребывания русских войск во Франции санкюлоты нередко ночью нападали на казаков и солдат. Для борьбы с ними были сформированы «летучие» отряды (группы быстрого реагирования), после чего нападения прекратились.

Вернувшихся на родину дагестанцев считали потом героями. Все они были уроженцами Кизляра.