Неординарный и мифический

Впервые стихи Пруткова были напечатаны в журнале «Современник» в 1851 году.

Поэт восторженно объявлял:

Я вечно буду петь и песней наслаждаться,
Я вечно буду пить чарующий нектар.
Раздайся ж прочь, толпа!.. довольно насмехаться!
Тебе ль познать Пруткова дар?!

Писатель Николай Чернышевский, который в то время являлся главным редактором журнала, был в восхищении от стихов новоиспеченного автора.

В беседе с поэтом Николаем Некрасовым он воскликнул:

– Появился новый автор, его стихи
изумительны!

– Кто же это? – спросил Некрасов.

– Некто Козьма Прутков.

– Надо познакомиться.

– Не получится, – развел руками Чернышевский. – Он не посещает редакцию, отправляет свои творения по почте.

На самом деле образ Пруткова придумали поэт Алексей Константинович Толстой и братья Жемчужниковы – Алексей, Владимир и Александр. Они тоже были поэтами. Алексей Жемчужников говорил писателю Ивану Бунину:«Я, мои братья и Алексей Толстой были тогда молоды и непристойно проказливы. Жили вместе и каждый день сочиняли какую-нибудь глупость в стихах. Потом решили собрать и издать эти глупости, приписав их нашему камердинеру, которого звали Кузьма Прутков. И что же вышло? Обидели старика, что он не смог нам простить этой шутки до конца жизни. И чтобы хоть как-то изменить имя, мы стали подписывать стихи именем «Козьма». То есть букву «у» поменяли на «о». Правда, сударь мой, старик этим всё равно не утешился…».

И правда. Кузьма часто восклицал:

– Какой я к черту поэт! Я лишь ваш слуга…

Братья Жемчужниковы ему на это однажды заметили:

– Зато будете знамениты на всю Россию. О вас будут слагать песни.

– Но это ведь ложь!

Братья усмехались:

– Да. Зато какая приятная ложь.

Козьме Петровичу Пруткову придумали также биографию. Родился в городе Сольвычегодске в 1803 году (городок, где любили отдыхать Жемчужниковы), получил хорошее домашнее образование. А печататься стал с 1851 г. Опубликовал такие басни, как «Цапля и беговые дрожки», «Кондуктор и тарантул», «Стан и голос», «Червяк и попадья» и другие.

Умер в 1863 году от инсульта в своем рабочем кабинете.

Конечно, никаким автором басен он не был. Все сатирические произведения придумали Толстой и Жемчужниковы. Самым известным произведением, «созданным» Прутковым, является комедия «Торжество добродетели».

Но публиковать ее запретили, так как в комедии, по мнению цензуры, содержались «острые политические мотивы». Надо сказать, что рукопись на долгие годы была утеряна. Обнаружили ее только в 1956 году в архиве Академии наук СССР в Ленинграде.

Полное собрание сочинений Козьмы Пруткова с портретом и биографическими сведениями было издано в Петербурге в издательстве Стасюлевича только в 1885 г.

Портрет Пруткова был написан известным художником Александром Бейдеманом. Три месяца он выдумывал образ несуществующего стихотворца. Когда показывал набросок братьям Жемчужниковым, то, как правило, они подвергали данный рисунок нещадной критике.

– Не похож на Козьму…

– Отвратителен…

– Нет одухотворенности.

И вот после долгих мученических усилий у Бейдемана получилось изобразить Пруткова с одухотворенным лицом. Создатели мифического поэта, ставшего легендой русской литературы, были, наконец, удовлетворены. Они похвалили художника.

Алексей Жемчужников сказал:

«Сударь, вы останетесь в истории России как лучший художник своего времени. Вы сотворили то, что сделает вас непререкаемым авторитетом среди корифеев российского искусства».

Но более всего Козьма Прутков прославился своими бессмертными афоризмами. Мы и сегодня произносим их почти каждый день. Едкие, но очень жизненные высказывания буквально разошлись в народ. Однако не все знают, что их авторство принадлежит именно ему.

Вот некоторые:

«Что имеем – не храним, потерявши – плачем», «Глядя на мир, нельзя не удивляться», «Никто не обнимет необъятного», «Лучше скажи мало, но хорошо», «Если хочешь быть счастливым, будь им», «И устрица имеет врагов», «Усердие все превозмогает», «Что скажут о тебе другие, коли ты сам о себе ничего сказать не
можешь».

Не правда ли, благодаря этим тонким афоризмам мы и сегодня учимся правилам жизни?

Есть у Козьмы и цитата, которая касается непосредственно Дагестана.

Адресована она имаму Шамилю.

«Хитер и умен Шамиль, но царь, однако, куда хитрее».

Впрочем, известный писатель и князь Петр Вяземский считает, что данное высказывание принадлежит Александру Булгакову, который якобы имел встречу с имамом. Вопрос остается спорным. Историки и сегодня не пришли к единому мнению, кто является автором этой цитаты.

Как бы оно ни было, но, по убеждению советского литературоведа Павла Беркова, «сатирик Козьма Прутков был и останется огромной величиной наряду с другими выдающимися классиками в отечественной литературе».

(Подготовлено по материалам из открытых источников)