Белый танец

Он мог свободно, почти слово в слово пересказать назавтра прослушанную накануне лекцию.

 Видно, — говорили наши остряки, — у нашего Леонова все пошло в головной мозг. Что у него ни спросишь, всегда получишь исчерпывающий ответ. Только вот о женщинах он почему-то не хочет говорить: краснеет, бледнеет.

Когда кто-то из курсантов допускал в разговоре двусмысленные высказывания, он в очень корректной форме говорил: «Легко осуждать женщин. Тут большого ума не надо».
Как-то он обратился ко мне с просьбой помочь ему купить костюм. Я согласился и повел его в «Детский мир».

— Ну сколько можно надо мной шутить? Я тебя считал более серьезным человеком. А ты..?

— Я и не думал шутить, Валентин, в «Детском мире» есть отдел для подростков. У тебя 44 или 46 размер. Такой костюм в обычном магазине стоит дороже.

И я оказался прав. Он приобрел хороший костюм значительно дешевле, чем в обычном магазине.

Так получилось, что на занятиях Валентин сидел за одним столом с нашим великаном Виктором Сальниковым. Они сразу получили клички «Пат и Паташон»: до войны под этим названием выступала пара зарубежных эксцентриков (великан и лилипут).

По характеру Валентин и Виктор были совершенно разные люди. Всегда веселый и с юмором Виктор и очень застенчивый Валентин. Но это не мешало им дружить. Леонов, хотя и небольшого роста, умел оказывать влияние на Виктора. Последний заметно подтянулся в учебе, перестал употреблять в речи непристойные выражения, и вообще Виктор Сальников – в прошлом старший оперуполномоченный уголовного розыска УВД Харьковского края — стал настоящим джентльменом.

— Тебе, Валентин, – говорили многие курсанты, – надо быть не опером, а преподавателем этики и этикета или психологом.

По субботам в нашей школе устраивали вечера танцев. Приходили студентки пединститута им.Герцена. Леонов на танцы ходил, но никогда не танцевал. Одна из студенток, видя, что сидевший в стороне курсант ни разу не вышел танцевать, при объявлении «белого танца» подошла к нему и пригласила его. Леонов предложение принял, и они закружились в вальсе.

Мы ждали очередного танца, мы хотели поскорее увидеть, ответит ли Леонов взаимностью девушке. И надо было видеть, как наш Валентин с гордо поднятой головой, как настоящий джентльмен, подошел к девушке, поклонился и пригласил ее на танец.

— Во дает наш Валек, такую дивчину подцепил. А перед нами все время какого-то недотрогу из себя корчил.

Весь вечер Валентин танцевал только с ней. А утром, когда ребята стали поздравлять его с победой на женском фронте, он кратко ответил:

— Пошлость никогда никого не красила.

В 1950 году мы закончили Ленинградскую школу милиции. Куда был распределен лейтенант милиции Леонов, я не знал.

После выпускного вечера прошло очень много лет. Но судьба нас неожиданно свела вместе еще раз. Не помню, в каком году, но уже будучи на пенсии, я вместе со своей женой отдыхал в Железноводске. Возле одного из бюветов, где мы обычно пили минеральную воду, я увидел мужчину, который был очень похож на Валентина Леонова. Пока я раздумывал, мужчина подбежал ко мне и крепко меня обнял. Это был Леонов.

— Тамара, — обратился он к подошедшей женщине. – Знакомься, это Аркадий, это его жена. А это – Тамара, моя жена.

Передо мной стояла женщина, которая очень много лет назад пригласила Валентина на «белый» танец.

— Да, да, – кивнул головой Валентин, — это она. И вот с тех пор мы вместе. У нас двое детей и четверо внуков.

Я понимал, что нужно сказать что-то, но никак не мог найти нужных слов. Помогла моя жена. Она пожелала счастья, здоровья, радости в доме. Это была наша последняя встреча с Валентином. Вскоре его не стало. Но я всегда буду помнить этого невысокого по росту, но высокого по уму и сердцу простого советского человека.