Борцы за свободу или прагматичные заговорщики?

Что же предшествовало восстанию?

События войны 1812 г. и последующие заграничные походы русской армии оказали значительное влияние на все стороны жизни Российской империи, породили надежды общества на перемены и в первую очередь на отмену крепостного права. Ликвидация крепостной зависимости связывалась с необходимостью конституционных ограничений монархической власти. Начиная с 1815 года стали возникать различные тайные сообщества гвардейских офицеров на идейной основе.

В 1816-м сформировался кружок под названием «Союз спасения».

В него вошли в том числе и такие известные в скором времени декабристы, как Сергей Трубецкой, Никита Муравьев-Апостол, Павел Пестель. Своей целью Союз ставил освобождение крестьян от крепостной зависимости.

Далее образовались новые тайные общества. Это «Южное» (1821), а в 1822 г. образовалось «Северное» с центром в Петербурге. Южным обществом стал руководить полковник Пестель. В Северном обществе деятельное участие принимали офицер Никита Муравьев-Апостол и поэт Кондратий Рылеев. Чуть позже в этот кружок вступил и Александр Марлинский.

***

За сутки до начала восстания жандармерия арестовала Павла Пестеля. Декабристы решили помешать войскам и Сенату принести присягу новому императору. Для руководства восстанием был избран князь Сергей Трубецкой.

14 декабря офицеры – члены тайного общества – еще затемно были в казармах и вели агитацию среди солдат. К 10 утра попытки нескольких офицеров во главе с графом Иваном Коновницыным поднять мятеж в рядах лейб-гвардии Конной артиллерии провалились.

Несмотря на противодействие ряда офицеров присяга новому императору Николаю I в некоторых полках все-таки состоялась.

***

Неожиданно к восставшим верхом на лошади приблизился герой Отечественной войны 1812 года генерал Михаил Милорадович и стал агитировать солдат и матросов сложить оружие.

Декабрист Петр Каховский, опасаясь, что генерал может увести с площади солдат и помешать восстанию, выстрелом из пистолета смертельно ранил его. После этого император Николай приказал генералу Ивану Сухозанету доставить к площади артиллерийские орудия. И спустя некоторое время под градом картечи началось бегство восставших с площади.

Александр Бестужев-Марлинский и Вильгельм Кюхельбекер пытались вновь построить солдат в боевой порядок и идти в наступление на Петропавловскую крепость, но из этого ничего не вышло. Мятежники вновь были обстреляны из пушек ядрами.

***

К ночи с восстанием было покончено. На площади и улицах остались сотни трупов. Ночью начались аресты участников восстания. Арестованных декабристов привозили в Зимний дворец. Сам царь выступал в качестве следователя. Всего к следствию было привлечено 580 человек.

Пятерым декабристам: Рылееву, Пестелю, Каховскому, Бестужеву-Рюмину и Муравьеву-Апостолу был вынесен смертный приговор. Они были повешены на кронверке Петропавловской крепости.

130 человек сослали на каторгу в Сибирь. Позже многие из них по велению императора отправились служить на Кавказ в чине рядовых. Некоторые историки до сих пор спорят: были декабристы борцами за свободу или обыкновенными прагматичными заговорщиками? Вопрос оказался риторическим, так как никто конкретного ответа на него до сих пор не дал.