«И если я гореть не буду…»
«...И если я гореть не буду, и если ты гореть не будешь, то кто тогда рассеет тьму?» Эти строки Назыма Хикмета в полной мере можно отнести к основоположнику дагестанской этнографической науки, доктору исторических наук Сакинат Гаджиевой. Родом из с. Башлыкент Каякентского района, вместе с богатой культурой своего народа она с детства впитала знания по истории родного края, полученные от отца Шихахмеда, просвещенца, получившего в свое время классическое мусульманское образование.
Юная Сакинат, горевшая жаждой знаний, поступила в Первый Дагестанский (Буйнакский) педагогический техникум. Работала учительницей начальных классов, позже преподавала родной язык в 5-7-х классах школ Каякентского и Кайтагского районов. Тяга к знаниям подтолкнула молодого педагога поступить на исторический факультет пединститута. Сбылась мечта — она дипломированный педагог, преподаватель истории и географии. Ее назначили завучем, директором Капкайкентской средней школы Каякентского района. В начале 1944 года перспективного педагога перевели в аппарат Народного комиссариата просвещения ДАССР.
С. Гаджиевой приходилось часто ездить в сельские районы, знакомиться с состоянием дел в школьном образовании, работой детских домов, организацией повышения квалификации учителей.
В послевоенное время, с развитием Научно-исследовательской базы АН СССР, возникла потребность в высококвалифицированных специалистах. И в 1949 г. С. Гаджиеву направили в аспирантуру в Москву.
В аспирантуре окончательно формируется сфера научных интересов будущего ученого. В 1952 г. она одной из первых женщин Дагестана успешно защитила кандидатскую диссертацию на тему «Каякентские кумыки в XIX-начале XX вв.». После защиты диссертации в 1958 г., С. Гаджиева была принята научным сотрудником Института истории, языка и литературы им. Г. Цадасы Дагфилиала АН СССР. Вскоре по ее инициативе был создан отдел археологии и этнографии, который она возглавляла почти 30 лет.
В 1962 г. Сакинат Гаджиева защитила докторскую диссертацию на тему «Кумыки. Историко-этнографическое исследование», которая стала настоящим прорывом в кавказоведении и дала толчок в историко-этнографическом исследовании других народов СССР.
С. Гаджиевой создана дагестанская этнографическая школа. Плодовитый ученый, она является автором 24 монографических исследований и полутора сотен статей, посвященных истории и ретроспективной этнографии народов Дагестана. С ее именем связаны становление и развитие советской этнографической и исторической науки Дагестана.
Вклад Сакинат Гаджиевой в развитие науки и образования, большая работа по организации научных исследований были высоко отмечены: она удостоена почетных званий «Заслуженный деятель науки РФ», «Заслуженный деятель науки Дагестана», знака «Отличник народного просвещения РСФСР», награждена орденами Почета и Дружбы народов, медалями.