Как кончаются войны

Первые знамена гитлеровцы смогли сбить с крыши здания. А флаг «неустроевцев» устоял в бою, хотя рейхстаг еще долго горел и содрогался от взрывов: окончательно подавить немецкое сопротивление в его окрестностях удалось только к исходу 1 мая. Этому устоявшему флагу и суждено было стать Знаменем Победы.

Из воспоминаний очевидца тех событий Василия Субботина:

«Я служил в 150-й стрелковой дивизии, работал корреспондентом дивизионной газеты. Два наших полка участвовали в штурме рейхстага – полк Плеходанова и полк Зинченко, а непосредственно за рейхстаг вели бой два батальона нашей дивизии – батальон Давыдова и батальон Неустроева. Немногие знают о том, что когда в рейхстаг уже ворвались, бой за него только начался. Когда на крыше его появилось наше знамя и мир уже был оповещен об этом, укрывшиеся в 15 подвалах гитлеровцы подожгли здание. В эфире уже раздавался колокольный звон, слышались благодарственные молебны, слышалось церковное пение… Люди радовались, что кончилась война. А рейхстаг горел. Тем, кто находился в этот день на Кёнигплац, казалось, что сражавшиеся в нем сгорели. Было это на тысяча четыреста десятый день войны».

***

Я долго тогда выспрашивал у наших солдат, как всё это было и что они испытывали… Но так и не смог занести в мою записную книжку ничего, кроме их имен да кратких биографий.

Разве что вот это: на площади у канала они были впереди пехоты на тридцать метров, а в рейхстаге, когда разыскивали ход наверх, с ними был замкомбата Берест. И еще: что поставили во столько-то часов. Только это… Подробности, по-видимому, казались им вроде бы ненужными, неуместными и как бы несовместимыми с торжественным актом установления Знамени Победы.

Но, может быть, я теперь расскажу всё это за них.

Они были в здании, где еще сражались. И вверху, над ними, и внизу, на первом этаже, всё еще шел бой… Ориентироваться было трудно. Окна замурованы. Темень! И нельзя разобрать в темноте, куда какой ход ведет и куда ставить. Никто им этого не сказал… Ведь надо не просто куда-нибудь, а повыше. Чтоб далеко было видно всем.

***

Но вот она, лестница. Как раз то, что им нужно! А рядом, с площадки, еще одна. Эта выводит прямо на крышу. Как светло еще здесь! Они думали, что давно уже глубокая ночь. Хорошо, что крыша плоская. Куда же привязать? Над карнизом бронзовое изваяние. Всадник. Нет, над всадником нельзя. Получится, что это он держит знамя… Опять гремят по крыше осколки. Надо поторапливаться! А что, если туда, на купол… Как редки эти железные ребра! И лестница перебита и оторвана, надо карабкаться по каркасу. И не прочные и уж очень ржавые переплеты… Но лучше не смотреть вниз. Там провал зала, висишь, как над ущельем. Только холодок у сердца…

И… Что это? Вроде цел, не ранен, а из-под ног уходит крыша. С купола на площадку. Еще лезть! Кружится голова (какие они верхолазы!). Вот и площадка. Да! Только не смотреть вниз… Привязали, притянули. Привязали ремнем, притянули чехлом. Всё молча. Только теперь они посмотрели на него. С каким грохотом оно развертывалось там, вверху над ними. Каким сразу оно стало сильным. Теперь им надо скорее пробраться к своим. А они и не знали, что ставят Знамя Победы.