Неповторимые и уникальные культура и искусство народов нашего региона способны привлечь немало туристов не только из России, но и из других стран мира. Как отметил, выступая, руководитель Агентства по туризму РД Анатолий Карибов, государственная политика в области развития туризма в республике активизировалась. Большое внимание развитию туристской сферы было уделено в Послании Президента РД М.Магомедова Народному Собранию РД. Но чтобы туризм развивался, требуется не только наличие определенной инфраструктуры, туристских ресурсов природного, культурного, архитектурного или исторического характера. Нужна и известность территории, в частности Северного Кавказа, на различных уровнях: региональном, общестрановом и мировом. Привлекательный имидж региона, положительные ассоциации с ним в представлении потенциальных туристов вызовут желание посетить эти места. В то же время, чтобы создать привлекательный имидж, мало одной только живописной природы, богатого культурного наследия и исторических памятников, местным жителям нужно еще демонстрировать высокую культуру поведения и уважение к гостям.
— Многие имиджевые наработки, которые привлекали массу туристов во времена Советского Союза, были утеряны в связи с событиями 90-х годов, нестабильной обстановкой, негативной подачей нашего региона российскими СМИ, — объяснил он. — До 1990 года наша республика, принимая до 350 тысяч туристов в год, являлась одним из центров туризма в стране. События, которые происходили на Кавказе последние полтора десятка лет, значительно подорвали эту отрасль. Поэтому наша задача сейчас найти пути возврата к временам, когда Дагестан ассоциировался с местом, комфортным и интересным для отдыха, безопасным для туристов. Необходимо преломить сознание людей, показать им настоящий Дагестан с современными гостиницами и отелями, местами отдыха и туристскими маршрутами, которые могут удовлетворить вкус любого туриста.
Приезжающие гости имеют право рассчитывать на полноценный туристский продукт, а не просто на осмотр основных достопримечательностей. А для этого заинтересованные организации должны скоординировать свои действия, сотрудничать, быть готовыми к диалогу не только на уровне государственном, но и частном. К сожалению, посетовал он, представители турбизнеса республики не достаточно активны, а часто и не готовы к сотрудничеству. Также среди основных сдерживающих факторов и для развития внутреннего и въездного туризма А.Карибов назвал физический и моральный износ объектов туристской индустрии, построенных еще в советское время, недостаточное развитие инженерной, транспортной и социальной инфраструктуры в местах туризма и отдыха, обилие негативной информации о социальной и криминогенной обстановке в стране, дефицит квалифицированных профессиональных кадров и некоторые другие.
На следующий день конференция продолжила работу в формате секционных заседаний, которые прошли в вузах, готовящих кадры для туристской сферы, – ДГТУ, ДГПУ и в филиале Российского государственного университета туризма и сервиса в Махачкале. Участники мероприятия обсудили проблемы безопасности в туризме, психологические аспекты развития туризма в республике, вопросы оптимального использования туристских ресурсов, перспективы аграрного туризма в СКФО, государственного регулирования развития туризма в стране и многие другие насущные проблемы этой сферы деятельности.