Мурад и Аждаха

Однажды мать его тяжело заболела. Ничто не помогало ей: ни знахарки, ни травы. Пришла ее навестить одна старая женщина и сказала:

— Я знаю, что тебя поднимет с постели. Высоко в горах растет цветок жизни, и охраняет его сам Аждаха. Но дорогу туда никто не знает, и много смельчаков погибло, отправившись за волшебным цветком.

— Тише, бабушка, не то мой сын услышит, – проговорила женщина. Но Мурад все услышал и тут же засобирался в дорогу:

— Не беспокойся, матушка, я обязательно найду этот цветок, и его мне сам Аждаха отдаст, когда узнает, для чего он мне нужен, – сказал весело Мурад.

— Что ты? Это я просто сказала, что слышала от своей бабки, – проговорила старая женщина. – Разве ты не боишься опасной дороги в горах? – спросила она.

— Рожденному в горах горы не страшны, – ответил мальчик. – До свидания, мама. Потерпи немного. Я уже собрался в дорогу.

Мальчик взял с собой веревки, палку и легкий хурджин, в который положил несколько чуреков и кусочек сыра.

Горная тропинка долго петляла, пока совсем не исчезла. Вдруг он услышал жалобное блеяние – это горная коза сорвалась с высокой скалы и упала в расщелину:

— Сейчас я тебе помогу.

Мальчик накинул петлей веревку на козу и вытащил ее из расщелины.

— Покушай немного моего чурека, ты, наверное, проголодалась.

— Спасибо тебе, юный джигит. Куда ты путь держишь?

— Я ищу цветок жизни, а куда идти – не знаю, – ответил мальчик.

— Я подскажу тебе. От туров я слыхала, что цветок жизни растет на вершине во-о-он той горы. Никогда там не тает снег, и холодные ветры не дают жить ничему живому. Охраняет его злой Аждаха. Берегись его. Он непобедим. Вся сила его в волшебной бороде. Но как его одолеть, я не знаю. Он не только сильный, но и коварный. Проводить туда я тебя не смогу, даже дикие козы не могут там пройти. Но твое храброе сердце само отыщет дорогу. До свидания, счастливого тебе пути!

— Спасибо за совет.

Долгими днями и ночами мальчик все выше и выше поднимался в гору. Однажды, пробираясь по горному ущелью, совсем неожиданно он услышал голосок:

— Мальчик, помоги.

Он огляделся и увидел маленького орленка, который, наверное, нечаянно выпал из гнезда и к которому, щипя, подползала страшная змея. Мурад прогнал палкой змею:

— Бедный, где твое гнездо?

— На вершине этой скалы, – показал орленок.

Мальчик посадил его в хурджин, а сам стал взбираться. Наконец он преодолел крутизну скалы и осторожно положил орленка в его гнездо:

— Спасибо! А вон и мама летит. Мама, не трогай его, я вывалился из гнезда, а он помог мне и спас меня от страшной змеи.

— Спасибо, маленький мальчик, – сказала Орлица. – Что я могу для тебя сделать?

— Пожалуйста, но вы ничем не можете мне помочь. Я взбираюсь на вершину той горы – там растет цветок жизни. Я должен его достать для своей больной матери.

— Ты храбр и благороден. Я помогу тебе. Сила Аждахи в его бороде, поэтому он ее никогда не стрижет. А постричь его могут только волшебные ножницы – вот они. Их нам дала Матерь гор, которая просыпается раз в тысячу лет. Она просила передать их джигиту с орлиным сердцем. Аждаха знает, что волшебные ножницы хранятся у нас, у орлов, поэтому никогда не трогает нас. Возьми их, мальчик. У тебя тоже орлиное сердце. А сейчас садись на меня, и я донесу тебя на вершину той горы. Только дальше действуй сам.

— Спасибо тебе, Орлица, – сказал мальчик и сел ей на спину. – Прощай, орленок!

Вскоре Орлица опустилась на заснеженной вершине и улетела. Холодно и пустынно было кругом. Но вдруг мальчик заметил огонек вдали. Осторожно он приблизился к огоньку и увидел, что огонь в пещере развело огромное чудовище. Смело мальчик зашел в пещеру и поздоровался:

— Салам алейкум, Аждаха!

— Ваалейкум салам, мальчик! Зачем пожаловал?

— Я пришел к тебе за цветком жизни, у меня сильно болеет мать.

— Ты мне нравишься, нахал. Ну раз ты такой искренний, то и я буду откровенен: с чего бы это я должен отдавать тебе цветок жизни? Я берегу его пуще глаза.

— Я не прошу его у тебя даром, я готов заслужить его. Скажи мне, чем я могу услужить, и я постараюсь исполнить твое пожелание.

— Ну хорошо. Ты сам попросил меня дать поручение. Так вот, в одном ауле соткали волшебный ковер, который так красив, что согревает своей красотой – никакой костер не нужен. Мне бы на этой холодной вершине такой ковер очень пригодился. Принесешь его – и цветок твой.

– Хорошо, – ответил мальчик. – Я выполню твое поручение.

Вышел он из пещеры, немного прошел и с удивлением увидел Орлицу:

— Я не улетела и все слышала. Это задание не такое простое, каким кажется на первый взгляд. Охраняют волшебный ковер семь братьев, а соткала его их красавица – сестра. Кто лжив или нечестным путем попытается завладеть ковром, тот и прикоснуться не сможет к нему – сразу будет испепелен. Поэтому-то злой Аждаха тебя посылает за ковром. Садись ко мне на спину, я мигом тебя доставлю в аул ковроделов. Но перед этим нам нужно посетить аул златокузнецов. Только достойное оружие сможет удивить братьев-джигитов, и они отдадут волшебный ковер.

Немного времени спустя Орлица опустилась на окраине села златокузнецов. Мальчик пошел по селу и везде видел грустные лица женщин:

— Салам алейкум. Что произошло у вас? – спросил он у одной женщины. – Почему вы все так печальны?

— Ваалейкум салам. Наш родник почему-то высох, и мы ничего не можем сделать. Какой аул без воды? А ведь это земля наших предков, и мы не можем ее покинуть.

— Где ваш родник? – спросил Мурад.

— В центре села. Иди по этой дороге и, когда увидишь сторожевую башню, сверни направо – там родник.

Мальчик быстро дошел до пересохшего родника. Он огляделся. Деревья вокруг родника стояли зеленые. «Значит, на глубине вода все-таки есть», – догадался Мурад. Тут он увидел козу у родника и сразу подумал: «А может, здесь на глубине есть какая-то расщелина, куда уходит вся вода?»

Мурад обвязался веревкой и стал постепенно спускаться. И точно! В самом низу в одной из стен колодца была небольшая расщелина, куда и уходила вся вода. Мурад долго возился, но все-таки закрыл расщелину камнями и глиной. И вода стала постепенно заполнять колодец. Как обрадовались жители села! Они не знали, как отблагодарить Мурада. А когда узнали, что он собирается добыть волшебный ковер, то изготовили чудо-сабли для семи братьев: с этим оружием джигит становился непобедимым. Счастливый Мурад прилетел в аул ковроделов и отправился в дом семи братьев. Когда братья увидели оружие, они сразу согласились отдать волшебный ковер! Радостный Мурад возвращался к Аждахе. На вершине горы Орлица его предупредила:

— Не забывай, что он не только сильный, но и коварный. Он бодрствует три дня и три дня спит. Сейчас он ждет тебя, но завтра уже будет спать. Может, подождешь до завтра и, когда он будет спать, срежешь ему бороду, а затем сорвешь цветок жизни, – подсказала Орлица.

— Не могу, я должен достать цветок честным путем. С чужого коня слезают в грязь. И ведь я выполнил поручение. Чего мне опасаться? – ответил Мурад.

Радостный, Мурад зашел в пещеру с ковром:

— Салам алейкум, Аждаха! Я принес волшебный ковер. Где мой цветок жизни?

— Ах, какой ты молодец, Мурад. Но мы же живем в Дагестане. Я не могу так просто тебя отпустить. Садись и будь моим гостем. Покушай хинкал, поспи перед трудной обратной дорогой, – вкрадчиво говорил Аждаха. – Ты же не откажешь в моей просьбе, не обидишь меня?

— Хорошо, – ответил Мурад.

Вскоре он заснул. Осторожно к нему подошел Аждаха, взял Мурада вместе с буркой, на которой он спал, вынес из пещеры и бросил в пропасть.

— Глупый мальчишка, – проговорил злобно Аждаха. – Валлах, я так просто не расстаюсь со своими сокровищами.

Он зашел в пещеру и захрапел, завернувшись в ковер. В это время Мурад уже снова сидел на вершине горы и никак не мог понять, как он здесь очутился:

— Коварный Аждаха бросил тебя в пропасть, чтобы не отдавать цветок. Я знала, что он обязательно придумает какую-то подлость. Ты же знаешь пословицу: «Клади голову там, где найдешь ее целой». Поэтому мне просто пришлось тебя ловить на лету, – рассказала Орлица.

— Спасибо тебе, Орлица, ты спасла мне жизнь. Я теперь в неоплатном долгу перед тобой.

— А разве ты не спас жизнь моему орленку, когда он попал в беду? Добро без возврата не останется, – ответила Орлица. – Иди в пещеру, пока он спит. На всякую подлость есть своя хитрость.

Мурад зашел в пещеру, потихоньку подошел к Аждахе, срезал ему волшебными ножницами бороду. Потом подошел к цветку и осторожно его выкопал:

— Больше ты не будешь приносить горе честным людям, злой Аждаха, – сказал Мурад.

Орлица стремительно взлетела, и вскоре они были уже у домика матери Мурада. Радостная мать выбежала навстречу Мураду:

— Вах, сынок, ты жив! Какое счастье! Я уже выздоровела и все жду не дождусь тебя. Какой же ты у меня большой стал. Настоящий мужчина!

— А как же цветок жизни? – спросил обрадованный Мурад.

— Посадим в саду и будем выращивать его для всех больных людей. Всем поможем, – ответила мать.

— Мама, познакомься, это Орлица. Она меня спасла от смерти и во всем мне помогала.

— Потому что у вашего сына орлинное сердце и он мне как сын. Я буду часто навещать вас, а сейчас я спешу к своим орлятам, – сказала Орлица и взлетела в небо.

На радостях мать задала пир: дудки засвистели, бубны загремели, народ собрался со всех концов. Пировали три дня и три ночи.

… С тех пор в Дагестане люди очень часто живут больше ста лет – то ли волшебный цветок помогает, то ли орлиное сердце.