Пейсах – праздник весны

В синагогальной литургии Пейсах называется праздником свободы (хаг ха-херут). Название «Пейсах» традиция связывает с тем, что Бог миновал (пасах) дома израильтян, не тронув их во время казней египетских. Словом «пейсах» в древности назывался также годовалый агнец или козленок, приносившийся в жертву в канун этого праздника, его зажаривали целиком и съедали на семейной праздничной трапезе. Пейсах называется также «праздник опресноков», так как в этот праздник заповедано есть хлеб только из неквашеного теста в память о том, что израильтяне, в спешке покидавшие Египет, были вынуждены изготовить хлеб из не успевшего взойти теста. До наступления пасхальной недели в доме и на всех других принадлежащих еврею территориях собирают все квасное (хамец) и сжигают в последнее утро перед Пейсахом. Согласно раввинистическим авторитетам, есть мацу обязательно только в первый день праздника, в то время как в остальные дни пасхальной недели требуется лишь не употреблять в пищу квасного.

В еврейских общинах принято перед Пейсахом собирать деньги кимха де-фисха (по-арамейски, буквально пасхальная мука); первоначально собирались деньги на муку для мацы, а позднее — на пасхальный стол в пользу бедных членов общины.

Пейсах в Израиле — это пора массовых экскурсий и прогулок по всей стране и особых походов в Иерусалим, как бы воспроизводящих в новой форме древнее паломничество.