В шеренге первых космонавтов

То было время начала освоения космоса, и пригласить на праздник молодежи одного из первых космонавтов было не так запросто. Удалось это только при активной поддержке тогдашнего руководителя республики Абдурахмана Даниялова.

А. Г. Николаев был почетным гостем III Республиканского фестиваля студентов и молодежи, который состоялся 5–6 июня 1965 года. Он побывал в Махачкале, Каспийске, Дербенте, где в каждом он был избран почетным гражданином.

Везде встречали его восторженно и оставил массу незабываемых впечатлений.

Хотя прошло много времени, я до сих пор помню тот энтузиазм, который вызвал его приезд не только у молодежи, но и всех дагестанцев. Его жизнь и подвиг и сегодня пример для нашей молодежи.

Адриян Григорьевич родился 5 сентября 1929 года в небольшом селе Шоршелы, недалеко от Чебоксар, в крестьянской семье. Отец был конюхом, мать – дояркой.

Юность будущего космонавта прошла в тяжелые годы военного времени. В войну все подростки повзрослели. Будучи школьником, в дни каникул Андриян работал в поле, уставал до изнеможения.

Андриян мечтал стать фельдшером по окончании семилетки, но семья не могла позволить себе обучение мальчика. В 1944 году Андриян перебрался в город Мариинский Посад, где жил старший брат Иван, и поступил в лесотехникум. Жилось ему трудно: порой не хватало еды и теплой одежды. Как рассказал старший брат Иван: «Сполна испытали мы и голод, и холод. По ночам в зимнюю стужу не могли согреться, потому что общежитие не отапливалось. В аудитории замерзали чернила. Студенческой стипендии еле хватало, чтобы выкупить дневную норму 400-граммового хлебного пайка. Картошки и той вволю не доставалось… Сознаюсь, я далеко не неженка, и то места иногда не находил, так сильно хотелось есть. Порою даже, когда терял присутствие духа, не хотелось браться за учебники. А Андриян, младше меня по возрасту на два года, еще и подбадривал приунывших, показывая личным примером, как следует держаться, чтобы осилить трудности».

Холодным декабрьским вечером 1944 года его застало известие о смерти отца. Это событие быстро состарило мать. Но семью сплотило еще больше. Дети помогали матери Анне Алексеевне по дому, работали в поле, но учебу не бросали.

В 1947 году, после окончания техникума Андриян получил распределение в Северную Карелию, в крупный леспромхоз – трест «Южнокареллес», где три года работал сначала помощником мастера по лесозаготовке, а затем и мастером.

В 1950 году Андрияна призвали в ряды Советской Армии. Так служба Андрияна Николаева навсегда связала с авиацией. В те годы на срочной службе было немного парней, окончивших техникум. Молодого чувашского паренька отправили в школу воздушных стрелков при Кировабадском военном авиационном училище летчиков им. В. С. Хользунова. Уже к окончанию курса он почувствовал вкус к летному делу.

Командованию авиаполка, который базировался в Старо-Константинове, приглянулся спокойный, усидчивый, дисциплинированный солдат, и это во многом определило решение командиров Андрияна ему стать летчиком. В 1952 году поступил в Черниговское ВАУЛ. Там учится один год, затем перевели его во Фрунзенское ВАУЛ, которое он окончил успешно.

В 1954 году получил назначение в истребительно-авиационный полк Московского округа ПВО. Здесь Андриян близко познакомился с такими выдающимися летчиками, как трижды Герои Советского Союза Иваном Кожедубом и Александром Покрышкиным, дважды Герои Советского Союза Николаем Гулаевым и Евгением Савицким, Андреем Боровым, Александром Колдуновым и др.

Андриян не только изучал их воздушный «почерк», манеру пилотировать, но и сам летал с ними в групповом строю. И делал это, по отзывам командиров, отлично. Поэтому неудивительно, что уже после года пребывания в части он становится старшим летчиком, а потом адъютантом эскадрильи.

В конце 1950-х годов в СССР начался строжайший отбор в первый отряд будущих космонавтов. Андрияну Николаеву удалось его пройти. В этом выборе сыграла свою роль не только прекрасная физическая форма, его великолепные данные летчика, но и рекомендация, данная при вступлении в партию. Коммунист, рекомендовавший Андрияна Николаева в ряды партии, уверенно написал: «Я знаю старшего лейтенанта Николаева Андрияна Григорьевича по совместной службе с 1955 года до настоящего времени. Тов. Николаев – дисциплинированный, грамотный летчик-офицер, пользуется авторитетом среди личного состава части. Он постоянно работает над повышением своих военных и политических знаний, летает грамотно и хорошо».

7 марта 1960 года Андриян Николаев вместе с другими 11 военными летчиками был зачислен в первый отряд космонавтов ВВС (Группу ВВС № 1). В конце апреля будущих космонавтов привезли в город Энгельс, где начались их тренировки. Одной из самых сложных задач Центра подготовки космонавтов (ЦПК) на тот момент была разработка методики тренировок. Ведь до того момента никто и никогда в истории человечества не готовил людей к полетам в космос.

Николай Каманин, командир первого отряда космонавтов, вспоминал: «Подготовку космонавта можно сравнить с прохождением множества разноразмерных дверей. За первой, широкой, в которую могут войти десятки и даже сотни людей, находятся другие двери. И с каждым шагом они становятся все более узкими. Шаг за шагом, ступенька за ступенькой шел вверх космонавт, чтобы получить право стать командиром «звездного корабля».

И эта образная характеристика более чем точна. За время подготовки было отчислено немало кандидатов. Одни не выдержали испытаний воли и жесткой дисциплины, другие – физической нагрузки.

Сам Андриан Николаев наиболее сложным испытанием при подготовке к полету считал пребывание в сурдобарокамере, имитирующей полную изоляцию от внешнего мира. В этом замкнутом пространстве будущий космонавт находился 10 суток без какой-либо зрительной и слуховой связи.

Еще одной важной частью подготовки покорителей космоса были постоянные занятия парашютным спортом. Возвращение из космоса было бы невозможно без парашюта. Отряд отрабатывал прыжки с различных высот, не только на землю, но и на воду, в том числе и в ночное время суток. И это в полном космическом снаряжении – в скафандрах.

К моменту назначения в полет на счету Николаева было 40 парашютных прыжков. Он отлично знал, что в предстоящем деле любое упущение может привести к трагическим последствиям.

Его старания не прошли даром. Осенью 1960 года Андриян Григорьевич был включен в первую шестерку космонавтов для подготовки к первому пилотируемому полету в космос.

В августе 1961 года он стал дублером Германа Титова.

Андриян Григорьевич Николаев совершил свой первый многосуточный полёт в истории космонавтики на корабле «Восток-3» 11–15 августа 1962 года.

Андриан Григорьевич Николаев заболел серьезно после второго полета в космос. Когда он стал немощным, земляки пригласили его на родину – Чувашскую АССР, где он скончался и похоронен на родной чувашской земле в Чебоксарах.

Дважды Герой Советского Союза, генерал-майор авиации был награжден орденом Ленина, Трудового Красного Знамени, Красной Звезды, «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР». У него многочисленные высшие награды зарубежных государств.

Его именем назван кратер на Луне, улицы, школы. В Махачкале тоже улица носит его имя.