На брудершафт

Нашла! — победно воскликнула жена, вбегая в комнату.

— Не шути, — сказал я недоверчиво. — И он согласился? Это невероятно.
 

— Ты никогда не ценил меня! — оскорбилась она. — Иди удостоверься. Он в гостиной.

— А так удобно, в пижаме? — растерялся я.

— Ты меня с ума сведешь! За кого он тебя примет в этом наряде? Надень костюм! А я пока развлеку его твоей коллекцией минералов.

Через минуту я был готов хоть на дипломатический раут и, стараясь быть спокойным, открыл дверь в гостиную. Сомнений не было: жена нашла.

Он сидел в моем любимом кресле и спал.

— Тише, — прошептала жена. — Помоги перенести его в спальню.

Я помог жене уложить гостя. Потом она сказала:

— Во-первых, не вздумай болтать при нем о своих дурацких камешках. Ему все это — до лампочки. Я неделю караулила его у подъезда нового дома. Все разузнала. Во-вторых, никаких коньяков и вин — пьет только водку и пиво, любит анекдоты. В-третьих, он останется у нас. Иначе переманят. Тебе придется взять отпуск.

Я только безмолвно поддакивал ей. План был разработан до мельчайших деталей: спальня полностью переходит в его владение: я сплю у дверей спальни, жена в гостиной.

Соседям — ни гу-гу, просто родственник приехал. Всем необходимым по его указанию обеспечиваю я. Распорядок дня тоже устанавливает он.

Ночь прошла в тревоге: все ли предусмотрели? Уснул я только под утро.

…Завтракали мы в спальне, прямо у постели гостя. Он ел лежа. Трапеза прошла в дружественной обстановке. Он выпил триста граммов водки, съел полдюжины котлет и рассказал несколько длинных анекдотов о каких-то тупицах, которых называл учеными.

После водки он стал несколько сентиментальным и сообщил мне на ухо, что я мужик что надо, но приятнее иметь дело с порядочным мясником, чем с бумажной крысой. Затем по-дружески стукнул меня по затылку и, повернувшись на бок, тут же захрапел.

Жена вывела меня из спальни и отчитала за неумение поддерживать беседу.

— Дураку и то понятно, что после анекдота надо смеяться, — сказала она мне, — а ты сидел, как Будда. Расскажи ему, как ты в прошлом году сломал ногу, и поинтереснее. А сейчас сбегай на работу, добейся отпуска.

Зная, что подобный случай больше не представится, я помчался на работу. Директор института понял меня с полуслова.

— Счастливец, — сказал он мне, — тебе всегда везло… 

Дома меня ждал сюрприз. Жена достала у соседей книгу анекдотов о физиках и посадила меня штудировать их.

— Комнаты он осмотрит вечером, — сообщила она мне таинственно. — Только ты не лезь с советами. И еще учти, что на обед надо приготовить что-нибудь из курицы. А курятину он ест с солениями. Не забудь водки, полный графин. А то вдруг подумает, что мы скупердяи.

С курицей мы успели вовремя. Гость проснулся к двум часам, пришел на кухню.

— Голова гудит, — сказал он, оглядывая стол, на котором стоял графин. — Синтетику подсунули, да?

— Что вы, что вы! — успокоил я его. — Самая настоящая, «Московская».

— Не люблю в графине, — отпарировал гость. — Не поймешь, какая там дрянь.

За обедом под давлением жены впервые за два года я выпил граммов пятьдесят, чтобы поддержать компанию, и совсем расположил к себе гостя анекдотами о физиках.

После четвертой стопки он даже обнял меня и сказал:

— Толковый мужик из тебя вышел бы, только жаль, камешками какими-то занимаешься, и худой слишком для дела…

Вечером перед генеральным смотром мы перешли уже на брудершафт. Это ему страшно понравилось, особенно когда он пил с моей женой.

Всего мы опорожнили два графина водки и безмятежно уснули.

Следующий день очень походил на предыдущий. За завтраком мы все втроем похмелялись, потом поспали до обеда и к вечеру снова пили на брудершафт…

Наступили третьи сутки.

— Пора, — сказал он, хлопнув жену по плечу. — Начнем.

Осмотр начал с кухни. Он постукал носком ботинка по стене, свалил с квадратный метр штукатурки, перешел в гостиную, потом в спальню, удачно повторив свой опыт с ботинком, и, глядя в потолок, пробасил:

— Триста, и через неделю.

— Двести пятьдесят, и завтра же, — с улыбкой сказала жена.

— Не пойдет. Я одному завбазой обещал, — спокойно отпарировал гость, — он совсем не скупердяй.

— Я тоже не скупердяй. Триста, и завтра! — выпалил я мужественно.

— Если завтра, накинем еще пятьдесят, — сговорчиво сказал гость. — Только материал ваш.

— Триста пятьдесят, и с утра! — сказал я.

— С характером ты, мужик, — произнес гость. — Давай на этот самый… как его… бутерброд.

— Брудершафт, — поправил я.

— Да, он самый. А завбазой подождет…

C этого дня мы живем как одна семья. Мой отпуск на исходе, деньги тоже. Пью «Московскую». Только на брудершафт.

Наш гость не нахвалится моими способностями.

— Настоящий мастер, — сказал он жене недавно. — Если так пойдет и дальше, я его возьму в компаньоны.

Что ж, у него для этого есть основание: я собственноручно отштукатурил, побелил и сделал накат в кухне и гостиной. Осталась одна спальня. И полы…