Петровна

Писательская организация, насчитывающая в своих рядах более ста человек, многонациональная и разношерстная, тяготеющая к радикальным переменам и перестановкам, необузданная иногда в своих намерениях и амбициях, нуждалась в стабилизации обстановки. Искали решения: как быть?

Но, как бы там ни было, в Союзе писателей для стабилизации положения нашли хорошее решение: создать в Махачкале по типу московского Центрального дома литераторов свой профессиональный клуб, где писательские массы должны будут сомкнуться в единые ряды и забыть о старых распрях…

Однако так как средств хватило только на бильярдный стол, который разместили в библиотеке Союза, потеснив все читательские столы, идея всеобщей стабилизации сомкнулась на игре в «американку». О других видах игры в бильярд ни один писатель представления не имел: это потом, когда сюда открыли доступ городским «друзьям», от них члены клуба узнали о более сложных вариантах вроде «алагера» или «пирамиды». И главное, «друзья» посеяли здесь то зерно, поросль которого чуть было не привела к серьезным осложнениям. Короче, пришельцы объяснили: «В бильярд играют не ради того, чтобы гонять шары в лузы, а «ради интереса в конечном счете». И пошло-поехало. Писатели стали играть «на интерес». Вначале по малой – на бутылку водки с закуской, потом и по-крупному – на стол в ресторане.

Вот отсюда начинается та самая история. Позвольте, скажет читатель, а при чем тут Петровна? Да, надо объясниться. Петровна – небольшого роста, полная, в три обхвата краснощекая курносая женщина, прямо гоголевская Коробочка, была вроде сторожихи.

У нее в подтверждение ее служебных обязанностей была низкорослая собака – помесь таксы с дворняжкой, которая по настроению хозяйки могла зарычать на кого угодно и отворачивалась от закуски, которую здесь употребляли даже народные поэты.

Так вот, ключи от бильярдной были у «службы безопасности», и Петровна могла распоряжаться режимом в бильярдной по своему усмотрению. Но не в этом заключалась главная ее сила. С некоторых пор она стала ссужать деньгами под проценты проигравших. Легкомысленные служители Евтерпы, Талии и Мельпомены попадали в ее сети как голодные рыбы на червяка, расписки писали прямо на бильярдном столе и терялись через мгновение в лифе мощных грудей Петровны.

Стоило кому-нибудь задержаться с оплатой векселей, как «служба безопасности» добавляла двойные проценты с угрозой, что она пожалуется Расулу Гамзатовичу.

Через несколько месяцев в кабале у Петровны оказался целый косяк игроков. Дело дошло до того, что один азартный писатель вынужден был обменять свою квартиру на полуподвальную бетонную коробку Петровны, чтобы расплатиться с ней.

Это послужило сигналом к всеобщей тревоге. Правда, до Расула доходили слухи, что писатели грешат там не только бильярдом. Иногда он и сам появлялся там, но при нем играть «на интерес» не решались. Но так как не удалось осуществить первичный план – создать полноценный клуб с баром, рестораном и кинозалом, он считал и себя частично виновным в происходящем, а жалобы некоторых старых службистов пропускал мимо ушей.

Но теперь, когда на кон была поставлена репутация организации, надо было принимать меры. Расул собрал синклит и держал речь.

– Ситуация создалась литературная, – сказал он. – У нас есть все условия для того, чтобы повторить классический сюжет. Первое – старуха-процентщица на месте; второе – Раскольников может «родиться» вот-вот из кабальных Петровны; третье – сюжетная линия доведена до наивысшего накала. Но нет у нас самого главного условия – кто воплотит все это в литературное произведение: нет в писательских наших рядах Достоевского и не ожидается в ближайшее столетие. Поэтому есть простое предложение: закрыть бильярдную, вернув ей старый статус библиотеки, а Петровну с собакой за ненадобностью сторожа для несуществующей бильярдной отправить на пенсию.

Так и было сделано. А неизвестным так и осталось, кто из должников чем расплачивался с Петровной, так как Раскольников так и не появился.

2006 год