48 сборных, 12 групп. ЧМ-2026 станет самым масштабным

Первым делом предлагаем нашим читателям ознакомиться с результатами жеребьёвки.

Группа А: Мексика, Южная Африка, Южная Корея, европейский плей-офф – путь D (Дания/Северная Македония/Чехия/Ирландия).

Группа B: Канада, Катар, Швейцария, европейский плей-офф – путь A (Италия/Северная Ирландия/Уэльс/Босния и Герцеговина).

Группа С: Бразилия, Марокко, Гаити, Шотландия.

Группа D: США, Парагвай, Австралия, европейский плей-офф – путь C (Турция/Румыния/Словакия/Косово).

Группа E: Германия, Кюрасао, Кот-д’Ивуар, Эквадор.

Группа F: Нидерланды, Япония, Тунис, европейский плей-офф – путь B (Украина/Швеция/Польша/Албания).

Группа G: Бельгия, Египет, Иран, Новая Зеландия.

Группа H: Испания, Кабо-Верде, Саудовская Аравия, Уругвай.

Группа I: Франция, Сенегал, Норвегия, межконтинентальные стыковые матчи – путь 2 (Боливия/Суринам/Ирак).

Группа J: Аргентина, Алжир, Австрия, Иордания.

Группа K: Португалия, Узбекистан, Колумбия, межконтинентальные стыковые матчи – путь 1 (Новая Каледония/Ямайка/ДР Конго).

Группа L: Англия, Хорватия, Гана, Панама.

«Групповой этап теперь можно пропускать без угрызений совести», – в таком духе высказались после жеребьёвки некоторые наши коллеги. И с ними нельзя не согласиться: число команд-участниц увеличилось (это самое масштабное расширение, которое когда-либо проводилось), что наверняка отразится на качестве.

Среди дебютантов – Узбекистан, Иордания, Кабо-Верде и Кюрасао. Кабо-Верде на момент выхода являлась самой маленькой страной-участницей по территории и второй в списке самых крошечных по населению. Этого звания ее лишила команда Кюрасао, которую, к слову, тренирует экс-наставник сборной России и питерского «Зенита» Дик Адвокат.

На сегодняшний день участие в мундиале гарантировали себе 42 сборные. Еще шесть определятся по итогам «стыков» в конце марта 2026 г. Из групп на мировом первенстве выйдут не только первые две сборные, но и большинство третьих (восемь лучших из 12), а плей-офф стартует с 1/16 финала.

Турнир пока не начался, однако уже есть несколько интересных пересечений – реальных и потенциальных. Болельщики в предвкушении ярких дуэлей.

Так, например, в одной группе сыграют сборные Франции и Норвегии. Это означает, что лидеры своих национальных команд Килиан Мбаппе и Эрлинг Холанд встретятся между собой.

А сборная Португалии может помериться силами с Аргентиной в четвертьфинале ЧМ. И таким образом в очном противостоянии могут сойтись… Криштиану Роналду и Лионель Месси. Правда, для подобного сценария должен сложиться ряд факторов. Обе команды должны выиграть свои группы и пройти раунд 1/8 финала.

Аргентинцы попали в группу J, где им предстоит встретиться со сборными Австрии, Алжира и Иордании. Португалия сыграет в группе K. Её соперниками станут Колумбия, Узбекистан и победитель межконтинентальных стыковых матчей (путь 1, Новая Каледония/Ямайка/ДР Конго).

Главный тренер сборной Англии Томас Тухель выразил уверенность в способности своих подопечных конкурировать за главный трофей на предстоящих соревнованиях. У немецкого специалиста поинтересовались, возросла ли его вера в победу по сравнению с моментом назначения на эту должность.

«Да, потому что мы стали сильнее, – считает Тухель. – Мы должны приехать и постараться сделать нечто особенное. Но тут не можешь давать гарантии. Фанаты хотят увидеть командный дух, команду, которая отдает все силы и бьется друг за друга. Если футболисты смогут это дать, думаю, всё будет возможно. Мы будем достаточно храбры, чтобы мечтать об этом, чтобы попытаться победить».

Действующим чемпионом мира является сборная Аргентины. В финале ЧМ-2022 национальная команда встречалась с Францией. Основное время закончилось со счетом 3:3, а в серии пенальти сильнее оказались аргентинцы (4:2).