Монография является как бы продолжением предыдущей работы В.Ф.Алиевой «Этнодемографические портреты народностей Дагестана». В монографии исследованы динамика численности и размещение населения, возрастно-половая структура народов Дагестана.
Автором впервые в специальной главе рассмотрены такие вопросы, как источники средств к существованию населения Республики Дагестан. В работе приводятся данные о численности городского и сельского населения республики с разделением количества мужчин и женщин в возрасте старше 16 лет, выделены поселения городского типа, районных центров и населенных пунктов с количеством населения 3 тысячи и более человек.
Для всех категорий населения автором выявлены источники средств к существованию. По мнению автора, в результате проведенных социологических исследований самые высокие источники средств к существованию люди получают за счет доходов от трудовой деятельности, из личного подсобного хозяйства, пенсий, пособий (по инвалидности, безработице, детские пособия). Очень незначительный процент населения получает помощь от благотворительности и зажиточных людей. Отдельные граждане имеют доход от сдачи в наем личного имущества (жилье, офисные помещения, кафе, магазины, рестораны). Существенную помощь оказывают и личные сбережения граждан (их очень мало).
Жители многих сельских районов, не имеющих достаточно стабильных доходов, источников к существованию, вынуждены либо мигрировать в города республики, либо в другие области, края Российской Федерации в поисках работы.
Важным выводом автора монографии является то, что за почти 20 лет рыночных реформ в России реальные душевые денежные доходы населения падали в результате либерализации цен (январь 1992 г.) и финансово-экономического кризиса (август 1998 г. и 2006-2007 гг.). Снижение доходов населения было вызвано вследствие небывалого роста инфляции, который сопровождался увеличением масштабов бедности, ростом безработицы, снижением цены рабочей силы на рынке труда, массовой невыплатой зарплат, пенсий, пособий, стипендий.
Отмечая социальную напряженность в обществе, автор считает необходимым принятие мер, направленных на ее снижение, поиск путей их эффективного решения как узловой социальной проблемы современного российского общества. «Государственная политика, — считает автор, — должна быть направлена на поддержание равномерного роста заработной платы и доходов всех слоев населения, на определяющий рост низких заработков».
Как отмечается в монографии, бедность концентрируется в малых городах, где свернуто промышленное производство, в сельской местности, где заброшены значительное количество земель сельскохозяйственного назначения в результате миграции молодежи в города. Несмотря на ежегодное увеличение минимальной оплаты труда, его уровень все еще остается низким. Низкий уровень оплаты труда наемным рабочим в сфере материального производства позволяет работодателям скрывать свои реальные доходы и соответственно налоговые поступления в бюджет государства.
Низкой остается оплата труда в сельском хозяйстве, в легкой промышленности. Несмотря на повышение зарплаты в здравоохранении, в образовании, средний размер оплаты труда в этих сферах все еще остается низким.
Очень важным моментом в исследовании В.Ф.Алиевой являются вопросы падения доходов граждан как единственного источника к существованию. Так, реальные доходы населения в ноябре 2008 г. упали на 6,2% , в декабре — на 11,6%, а в январе 2009 г. — на 6,7%, по сравнению с аналогичным периодом 2008 г. Падение доходов порождало безработицу. В конце января 2009 г., по оценке Росстата, количество достигло до 6,1 млн.человек, или 8,1% экономически активного населения.
В монографии В.Ф. Алиевой исследуются и такие вопросы, как подготовка и реализация крупных инвестиционных проектов и создание рабочих мест. Не обошла вниманием автор вопросы пенсионного обеспечения населения. Создание Пенсионного фонда страны автор считает важнейшей задачей по реформированию социальной сферы в Российской Федерации. Впервые в подобных исследованиях В.Ф.Алиева обратилась к проблеме самозанятости населения, т.е. к людям, занятым индивидуально, в хозяйствах семейного типа или на предприятиях с коллективной формой собственности.
Среди всех этих видов самозанятости населения наибольшее место в монографии уделено личным подсобным хозяйствам населения как важного источника средств к существованию населения.
Монография В.Ф.Алиевой является фундаментальным научным исследованием в области демографии, состояния жизненного уровня населения и послужит хорошим пособием для практических работников министерств, ведомств, преподавателей вузов, техникумов, школ, научных работников, аспирантов и студентов вузов.