Звезда немого кино

Рудольфо родился в феврале 1895 года в итальянском городе Кастелланета.

Его дед Натан был уроженцем Дербента, всю жизнь трудился сапожником. А отец Манувах Григорьев начинал бродячим артистом. Цирк, в котором он работал, путешествовал почти по всей Европе.

В 1894 г. Манувах оказался в Италии, где познакомился с торговкой овощами и влюбился в нее. После женитьбы бросил работу бродячего артиста и стал ветеринаром.

Когда родился Рудольфо, отец решил, что сын пойдет по его стопам. Но в 1906 году глава семьи внезапно скончался. Жить стало гораздо труднее. Впрочем, благодаря матери мальчик ни в чем не нуждался. После окончания школы мама посоветовала ему поступить в сельскохозяйственную академию:

– Ты должен стать ветеринаром, как и отец. Он так хотел.

– Хорошо мама, – согласился сын и поступил в академию в городе Генуе.

Но работать ветеринаром ему не хотелось.

Мама была возмущена:

– Ты что, хочешь быть нищим?!

– Не буду. Я поеду в Париж и стану актером.

Мать грустно вздохнула:

– Ты с ума сошел! Какой из тебя актер…

А после некоторой паузы согласилась.

***

В Париже семнадцатилетний юноша не смог никуда устроиться. Ему говорили:

– Ты красив, но у тебя нет опыта.

– Что же мне делать? – растерянно разводил руками Рудольфо.

– Думай сам. Тебе виднее.

Тогда он принял решение перебраться в Америку. Купил самый дешевый билет, и в 1913 году прибыл в Нью-Йорк. Отколотая половина земли приняла итальянского иммигранта довольно холодно.

Юноше пришлось работать садовником, уличным торговцем, мойщиком посуды в ресторане. Спустя время он познакомился в ресторане с фокусником по имени Валентино.

– Я тоже хочу, как вы, показывать фокусы, – сказал Рудольфо. – Научите меня.

Валентино покачал головой:

– Нет. Два фокусника – это много для одного заведения. Тебе с твоей внешностью надо петь на эстраде или танцевать.

– Петь я совсем не умею, а танцую плохо…

Фокусник улыбнулся.

– Тебе надо записаться в школу танцев. Я оплачу твои занятия. Будешь работать в ночную смену, а днем учиться.

***

Спустя два месяца Рудольфо уже выступал на сцене дорогого ресторана «Сорли». Протекцию ему дал всё тот же Валентино.

В честь своего старшего друга Рудольфо сделал его имя своим псевдонимом.

В «Сорли» выступал с 1915 по 1917 год.

Жизнь в Нью-Йорке стала для него очень приятной. Но ему хотелось большего. А именно славы и денег.

За годы работы в ресторане он стал настоящим виртуозом танго. Благодаря этому смог устроиться в гастролирующий театр оперетты и уехал на западное побережье Штатов.

Но труппа вскоре распалась, и молодой артист переехал в Калифорнию, где начал сниматься в кино в эпизодических ролях. Таких картин было несколько. Однако настоящая популярность пришла к нему после того, как он снялся в главной роли в картине «Четыре всадника Апокалипсиса» в 1921 году.

Фильм стал самым кассовым в тот период. Студия «Метро», которая финансировала картину, была спасена от надвигавшегося банкротства.

Наконец Рудольфо Валентино становится звездой Голливуда. Женщины буквально штурмуют кинотеатры, где показывают фильмы с его участием. И практически сразу после завершения работы над «Всадниками» он начинает сниматься в картине «Сын шейха», где играет главного персонажа по имени Ахмед.

Режиссер картины Джордж Мелфорд говорит Рудольфо:

– Не подведи, пожалуйста. Сыграй хорошо, как и в предыдущей картине…

Актер усмехается:

– Если не верите мне, то зачем пригласили?

Мелфорд машет руками:

– Нет, нет. Только ты сможешь сыграть главную роль! Уже доказал это.

И действительно актер не подвел. Этот фильм стал второй волной популярности, которая накрыла Рудольфо с головой.

***

В это время в него безумно влюбляется американская актриса русского происхождения Алла Назимова. Она старше на пятнадцать лет, но их это не смущает.

Однако через полгода актер заводит роман с ее младшей подругой, художницей и декоратором Наташей Рамбовой. Правда, полноценной счастливой жизни не получилось, они часто скандалили, и в 1925 году расстались.

В этом же году Валентино оформил брак с польской актрисой Полой Негри. Та ревновала его буквально ко всем актрисам, с которыми он снимался.

Рудольфо сказал режиссеру Мелфорду:

– Пола убивает меня морально. Я не могу сосредоточиться и играть. Что мне делать?

Мелфорд советует актеру оставить ее:

– Послушай, есть прекрасная американская актриса Вильма Банки. Она любит тебя. Обрати на нее внимание.

– Спасибо, вы спасли меня, – радостно сообщает он режиссеру через месяц.

Но Рудольфо и Вильма прожили вместе недолго, всего один год…

***

Смерть Рудольфо стала неожиданной. В начале августа 1926 года 31-летнего актера доставили в больницу Нью-Йорка с язвой желудка. Сначала врачи ошибочно высказали предположение об остром аппендиците, а когда спохватились, у Валентино уже началось заражение крови, и 23 августа он скончался.

Гроб Рудольфо сделали на заказ из красного дерева. Когда новость о смерти звезды немого кино разнеслась по всему миру, в Италии объявили траур на один день.

Во время похорон пролетали самолеты, откуда разбрасывали лепестки красных роз над огромной толпой скорбящих и плачущих поклонников.

Спустя несколько лет в родном городе установили памятник актеру.

Последняя его супруга Вильма умерла в 1991 году. Она прожила ровно 90 лет.