Праздник футбола!

Организаторы могут вздохнуть с облегчением – то, к чему они готовились на протяжении последних восьми лет (с момента оглашения 10 декабря 2010 года в Цюрихе решения ФИФА о том, что ЧМ–2018 пройдет в нашей стране), берет свой старт. Угрозы отнять турнир, отказ от приезда на чемпионат официальных лиц разных стран и много еще всяких страшилок – все это позади.

По словам президента Международной федерации футбола Джанни Инфантино, турнир в России может стать лучшим в истории. «У России есть примечательный факт – ее никто никогда не покорял. Но самая большая новость сегодня в том, что завтра Россия будет завоевана футболом. Футбол завоюет весь мир на достаточно длительное время», – заявил он накануне на конгрессе ФИФА в Москве. Итак, 32 сильнейшие сборные планеты определят лучшую команду на ближайшие четыре года. Все просто – восемь групп по четыре команды в каждой. Первые две по итогам группового этапа выходят в плей-офф. А дальше игры на выбывание, и в итоге две лучшие и определят чемпиона мира.

Россия попала в группу А, где сыграет с командами Саудовской Аравии (14 июня, 18:00, Москва), Египта (19 июня, 21.00, Санкт-Петербург) и Уругвая (25 июня, 18.00, Самара). Нашей сборной вполне по силам пробиться в следующую стадию турнира, однако в последних семи контрольных матчах россияне не смогли выиграть, что не может не настораживать. Впрочем, главный тренер команды Станислав Черчесов уверен в силах своих подопечных. Нам остается только болеть и верить.

За время проведения чемпионатов мира обладателями почетного трофея становились всего 8 команд: дважды – Уругвай (1939, 1950 гг.) и Аргентина (1978, 1986), трижды – Италия (1934, 1938, 2006), четырежды – Германия (1954, 1974, 1990, 2014), пять раз – Бразилия (1958, 1962, 1970, 1994, 2002), по одному разу – Англия (1966), Франция (1998) и Испания (2010). И есть сомнения, что в России появится девятый чемпион мира, уж слишком очевидно преимущество в классе этих команд из закрытого клуба под названием «Чемпионы мира» над остальными. Впрочем, за то мы и любим футбол, что он не­-
предсказуем.

Интересно будет понаблюдать не только за командами, но и за отдельными игроками. Последнее десятилетие футбольный мир разделен на поклонников аргентинца Лионеля Месси и португальца Криштиану Роналду, которые ежегодно оспаривают между собой приз лучшего игрока мира – «Золотой мяч». Казалось, в ближайшее время так и будет продолжаться, однако игрок из сборной Египта Мохаммед Салах осмелился своей игрой в нынешнем сезоне бросить вызов этой паре. И во многом от того, как сыграют эти футболисты на чемпионате мира, и будет зависеть, кто получит «Золотой мяч – 2018». Дополнительная интрига!

Обращаем внимание болельщиков, что игры группового этапа будут начинаться в 15:00, 18:00 и 21:00, при этом заключительные встречи в квартетах пройдут в 17:00 и 21:00. Четвертьфиналы будут начинаться в 17:00 и 21:00, оба полуфинала – в 21:00. Матч за третье место пройдет в 17:00, финал – в 18:00.

группа A: Россия, Саудовская Аравия, Египет, Уругвай;

группа B: Португалия, Испания, Марокко, Иран;

группа C: Франция, Австралия, Перу, Дания;

группа D: Аргентина, Исландия, Хорватия, Нигерия;

группа E: Бразилия, Швейцария, Коста-Рика, Сербия;

группа F: Германия, Мексика, Швеция, Южная Корея;

группа G: Бельгия, Панама, Тунис, Англия;

группа H: Польша, Колумбия, Сенегал, Япония.