От обрядов до гуляний

Каждый день недели Масленицы имеет свое название и особый смысл. Причем с понедельника по среду – период «узкой» Масленицы, когда идет подготовка к празднику. А с четверга начинается «широкая Масленица» – кульминация веселья.

История праздника

Корни Масленицы уходят в глубь веков. В старину люди верили, что зима не уйдет сама – ее нужно «прогнать» веселыми песнями, блинами и яркими кострами. Так и появилась Масленица. Тогда праздник был тесно связан с культом бога Ярилы (солнца).

После принятия христианства церковь не могла искоренить народные гуляния, поэтому Масленицу включили в церковный календарь. Тогда праздник приобрел новый смысл – подготовка к Великому посту.

Слово «Масленица» связано с основным продуктом, который активно употребляют в эту неделю, – маслом. Оно отражает главную кулинарную традицию праздника – приготовление блинов, которые пекли на масле и им же смазывали.

Также праздничный период иногда называют Сырной неделей (Сырной седмицей). Причина проста: после Масленицы наступает Великий пост (период очищения и обновления), и в этот переходный период есть мясо уже запрещено, а рыбу и молочные продукты – масло, сыр, творог, сметану и другие – еще можно. Завершится пост празднованием Пасхи.

По сути, неделя празднования становится переходом между мясной и постной системой питания.

Это не просто гастрономические празд­-
нования, но и время веселья, ряженых гуляний, гаданий и ритуалов, связанных с проводами зимы и встречей весны.

Блины – главный символ праздника Масленицы. Они олицетворяют солнце: круглая форма, золотистый цвет, корочка. В древности считалось, что люди символически поглощают солнечную энергию, которая приносит тепло и плодородие.

В языческой традиции блины были жертвенной пищей – их отдавали богам, чтобы ускорить приход весны. А с приходом христианства они стали заменой мясным блюдам перед Великим постом.

В старину их готовили на сливочном масле, а смазывали топленым или сметаной. После этого нередко начиняли разными продуктами: творогом, икрой, грибами, рыбой. Пекли блины в печи, а первая лепешка всегда отдавалась предкам (по традиции, ее выкладывали на подоконнике или закапывали в землю).

Обряды

Сжигание чучела – один из самых известных ритуалов праздника Масленичной недели. Он символизирует уход зимы, очищение и обновление.

В начале празднования чучело изготавливают из соломы, веток, старых тряпок или любых других материалов, наряжают (чаще всего в женскую одежду), украшают лентами, венками, бантами. В течение всей недели чучело возят по улицам, а в воскресенье торжественно сжигают. Пепел от чучела часто развеивают в поле – считается, что такой ритуал принесет богатый урожай в наступающем году.

А вот обряд на удачу. В древности верили, что, чем дальше человек скатится с ледяной горки, тем лучше сложится его жизнь: девушки скоро выйдут замуж, молодоженов ждет крепкий брак и много детей, а если земледельцы съедут на мешке с зерном или сеном, то скоро соберут хороший урожай.

Чаще всего на Масленицу водили хороводы – они имитировали движение солнца и олицетворяли пробуждение природы. Считалось, что чем дружнее и громче люди будут петь и веселиться, тем быстрее получится «разбудить» солнце и призвать тепло.

В нашей республике этот праздник всегда отмечается народными гуляниями, выступлениями художественных коллективов и угощениями блинами и другими традиционными блюдами.