Поэт вне времени и моды
Имя известного в Дагестане поэта, этнографа, просветителя Маная Алибекова, творческое наследие которого является памятником словесной культуры конца ХIХ - начала ХХ вв., можно отнести по значимости к самым авторитетным авторам своего времени.
На юбилейной конференции, организованной по инициативе ИЯЛИ ДНЦ РАН и посвященной 150-летию М.Алибекова, говорилось о этнографической, просветительской деятельности М. Алибекова. Систематизируя богатое поэтическое наследие выразителя эпохи, выступившие отмечали доминанту гражданских мотивов его произведений. Поэт честно и откровенно высвечивал духовные, нравственные проблемы просвещения народа.
В его стихотворениях подчеркивалась важность знаний, образования, развития просвещения, необходимость прогрессивного движения общественной жизни, остро ставилась проблема женской эмансипации.
Широкий общественный резонанс имело стихотворение «Муллы», в котором М.Алибеков подверг критике нерадивых служителей духовенства, погрязших в невежестве, алчности, стремлении к материальному благополучию. Обличительный пафос поэта был поддержан кумыкскими авторами Н. Батырмурзаевым, А. Акаевым, Джантемиром-хаджи и другими общественными деятелями, которые в своих произведениях-откликах отражали негативные настроения в рядах священнослужителей.
Освещая современную действительность, М. Алибеков обнажал ее действующие пороки. В частности, он остро критиковал хакимов за их неблаговидные поступки и деяния, да и в целом весь чиновничье-бюрократический аппарат.
Значительное число произведений М. Алибекова посвящено также нравственно-этическим проблемам. Им был развит жанр стихотворных посланий. Гражданственность и публицистичность предстают характерными приметами его поэтики.
Одним из значительных трудов М. Алибекова является художественно-этнографическое произведение «Адаты кумыков». В данной работе, выполненной скрупулезно и обстоятельно, систематизированы и описаны адаты, обычаи, обряды одного из народов Дагестана — кумыков. Ценность «Адатов кумыков» заключается в том, что они отражают высокий уровень правового регулирования общественной жизни и семейного быта, богатую духовную культуру народа, исконные нравственно-этические ценности.